N. 327 - Giugno 2012

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Il vostro vicino di casa la sera si ubriaca, fa festini di vario genere e vi spacca i timpani con musica a tutto volume. Però di mestiere fa l’assistente in sala operatoria. Vi viene un dubbio: e se si presentasse in ospedale ubriaco e mettesse in pericolo la vita di qualcuno? Vi sentireste in dovere di avvertire in forma anonima l’ospedale?
Altro caso: andate a giocare al casinò e il croupier si sbaglia a vostro favore. Che fate, restituite i soldi o ve li tenete?
Ancora: dovete ristrutturare casa e l'impresa vi fa un preventivo più basso se pagate in contanti. Vi viene il dubbio (solo il dubbio, per carità) che vogliano evitare di pagare le tasse. Che fate, accettate la proposta?
In America è normale porsi quesiti di questo tipo, e la persona che aiuta a risolverli si chiama ethicist. Come si dice in italiano? Filosofo etico? Moralista? In realtà una traduzione esatta del termine non esiste. Forse perché gli italiani non si pongono problemi di questo tipo, o se se li pongono non si sognerebbero mai di rivolgersi a un esperto… laico.  
Gli americani invece si interrogano spesso sul valore etico delle loro scelte quotidiane, e Ariel Kaminer è l'ethicist che risponde alle domande dei lettori sul New York Times. Da questo numero vi proponiamo la sua rubrica Ask the ethicist, una finestra sulla mentalità americana un po' meno banale di quella che ci propongono i film e le serie TV.
Le domande dei lettori vi potranno sembrare a volte ingenue e le risposte fin troppo rigorose, ma tant’è. È anche attraverso queste pillole di vita quotidiana che si può entrare più a fondo nel vissuto di un paese così tanto diverso dal nostro. Un paese in cui nella vita pubblica il peccato più grave è mentire; nel quale i politici si presentano sempre con le mogli sorridenti a fianco perché anche la vita privata è importante (almeno in apparenza); nel quale la religione conta parecchio e la vita della collettività non è ancora strangolata dal cinismo che domina delle nostre parti. Armati di qualche dettaglio in più sui fondamenti morali della società americana sarà anche più interessante seguire la campagna presidenziale che sta per entrare nel vivo.

Rosanna Cassano

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